歯周病の進行

歯周病とはお口の中の歯周組織が歯垢：プラークに含まれる細菌の塊によって引き起こされる、歯肉や歯を支える骨に悪影響を与える病気です。
細菌によって引き起こされる感染症です。
歯と歯肉の周りに繰り返し炎症が置き、歯ぐきが痩せてしまい骨にも変化をもたらし、やがては歯が抜けてしまう恐ろしい病気です。
昔は「歯槽膿漏」と言われていましたが近年では「歯周病」と呼ばれています。

歯周病とは「歯の土台が破壊され、歯を失う病気」です。

これに対して虫歯は「歯そのものが破壊され失う病気」といえます。

虫歯（齲蝕）も歯周病も細菌により起こります。細菌は、歯の表面や、歯肉についたプラーク（歯垢、歯苔）の中にいます。両方とも歯を失うことに変わりありませんが、歯周病が進行すると歯の土台に致命傷を与え、入れ歯やインプラント等の処置が難しくなります。

歯茎も痩せて、周辺の健康な歯や治療中の歯にも悪影響を与えることになります。口の中が取り返しのつかない状態になる恐ろしい病気なのです。そのうえ、統計的に見ても歯周病によって4割もの歯が失われています。

歯周病にも程度と症状はいろいろです。日常の歯のケアを怠っていると、歯周病の原因となるプラーク（歯垢、歯苔）が繁殖して、歯石（歯周病原菌の温床）が歯に付着します。

この状態では自覚症状がありません。ですが、立派な歯周病の予備軍です。「リンゴをかじると血がでませんか？」というフレーズを覚えている方もいらっしゃると思います。歯ぐきから血が出る状態は、初期から中程度の進行具合です。まだ歯肉炎（歯茎にの症状がでる）の状態です。

このまま進むと歯がグラグラして歯周組織（セメント質、歯根膜や歯槽骨など）が破壊される歯周炎となります。